“从浅海到深海，伴随水深的增加，海洋生物的数量和多样性都急剧下降。这里没有光照，缺乏氧气、压力也大，对生命体很不友好。”论文作者之一、西北大学研究员韩健说，“此外，很多海洋底栖无脊椎动物需要在较硬的基底上营固着生活，但多数海域只有柔软的沙质或泥质基底，这也让它们难以在深海海底生存。”
但部分深海底栖无脊椎动物的幼虫很“幸运”，它们碰到了海底塑料，通过分泌粘液把自己粘在塑料表面，然后进入生命的下一个阶段，逐渐长大。
新发现的塑料“绿洲”，很容易让人想到其他已知的深海生态系统：深海热液、冷泉及鲸落。这些生境中的底栖生物群落主要靠化能自养细菌和腐败分解的鲸类尸体来提供能源。
“相比之下，深海塑料生物群落显得单薄、脆弱，它们应该主要依靠从海水表面沉降的浮游生物尸体和有机颗粒来推动运转，比起热液口、冷泉与鲸落，营养物质匮乏很多。”宋希坤对《中国科学报》说，“正因如此，附生于塑料表面的个体大部分为毫米级，容易被研究人员忽略。”
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