5月23日消息，据国外媒体报道，前不久科学家宣称这颗距离地球12光年的鲸鱼座τ星拥有5颗行星，虽然这些系外行星尚未证实，但这项发现具有深远意义。其中一颗行星——“鲸鱼座τ星e”被认定为“超级地球”，可能位于恒星系统中的宜居地带。
宜居地带被认为恒星系统轨道中能够存在液态水资源的理想区域，水资源是生命进化形成的至关重要因素。如果能证实鲸鱼座τ星e行星存在，其它天文台进行的后续研究将证实它的轨道和体积。鲸鱼座τ星e行星现已引起天文学家的高度关注，这颗4.3倍地球质量的行星是迄今在另一颗恒星宜居地带中发现的最小行星。鲸鱼座τ星e行星不仅作为“超级地球”，是天文学家搜寻地外生命的重要目标，这颗邻近地球的行星或将成为未来星际探索目的地。
鲸鱼座τ星不仅是未来天文学家寻找地外生命的重要目标，这颗恒星也是未来人类星际旅行目标之一。Tau Zero基金会创始人之一的保罗-吉斯特称，使用当前技术尚无法制造星际旅行的航天器，当前无法满足一定的能量和速度，但是相信不久的将来星际旅行航天器将成为现实。
由激光束或者微波推进力可使“光帆”在太空中飞行，能够达到光速十分之一的速度，意味着抵达鲸鱼座τ星需要100多年。吉斯特指出，也可以使用反物质来达到“最划算的速度”，但是当前仍无法生产足够的反物质作为星际燃料，此外，如何存储反物质以及在假定反物质发动机中控制反物质反应是非常难实现的。
科学家宣称该恒星系统中存在着5颗行星环绕恒星运行。虽然这些系外行星尚未进一步证实，但这项研究具有深远意义，“鲸鱼座τ星e”行星作为超级地球可能具备孕育生命的条件，它位于该恒星的宜居地带。
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